単語contrary は「正反対の・相容れない」といった意味を持つ形容詞です。Contraryを使った一連の表現はアカデミックエッセイや、英検やTOEFLなどの資格試験の英作文でよく使われていますが、英文添削をしていると「意味を誤解している」と思われる英文が多く見られます。当記事では、その中でも特に誤用が多いon the contraryとto the contraryの意味の違いを例文を使って説明していきます。
On the contrary / to the contraryの意味・利用シーンまとめ
まずはじめに、on the contraryとto the contraryの意味の違いと利用シーンを簡単に確認しておきましょう。
| 意味 | 利用シーン | |
| On the contrary | それどころか、むしろ | ある意見や視点自体の否定、拒絶 |
| To the contrary | それとは反対に | 否定ではなく、単に反対の視点やコントラストを示す |
続いて、それぞれの使い方を例文で確認していきましょう。
On the contrary – それどころか、むしろ
On the contraryは、ある意見や視点自体の否定、拒絶を示すときに使われます。否定を強調し、やや感情的なニュアンスを持ちます。
The problem has not disappeared. On the contrary, it seems to be becoming worse again.
その問題は終わっていません。むしろ、また悪くなってきています。
会話においては、相手の言ったことに対して強い否定を表すシーンで使われます。
A: The Rolling Stones were so much better than The Beatles and had more number one hit singles as well.
B: The Rolling Stones?! On the contrary, The Beatles had way more number one singles than they did. Don’t talk rubbish!
A: ローリングストーンズはビートルズよりすごくいい。そしてナンバーワンヒットのシングルもより多い。
B: ローリングストーンズ!? むしろ、ビートルズの方がより多くのナンバーワンヒットのシングルを出しているよ。バカなこと言わないで！
To the contrary – それとは反対に
To the contraryは、辞書で「それとは反対に」と訳されていますが、全体の意見や視点への否定や拒絶には使われず、ある事に対する単なる反対の視点やコントラストを示すときに使われます。もちろん反対意見にも使えるのですが、強い否定ではなく、部分的な否定や、「相対して」というニュアンスでより使われています。例文を見てみましょう。
The police believed they had caught the killer but the police chief told all the officers to double-check any evidence to the contrary.
警察官たちは、 すべての殺人犯をとらえたと信じていた、しかし警察署長はそれに反して、すべての警官に対してあらゆる証拠を見直すように言った。
以下の例文では、先生が生徒へエッセイライティングのアドバイスを行っています。
Your discussion essay is good and you found a lot of evidence to support your opinions. However, in terms of overall balance, you do need to explain that there is some evidence to the contrary as well.
あなたのディスカッション・エッセイは良く、意見をサポートする多くの理由を含めています。しかしながら。全体的なバランスとして、反対の理由も併せて説明する必要があります。
以下は、to the contraryの会話での利用例です。前項のon the contraryの会話例文と比べていただくとニュアンスの違いが分かると思います。
A: I think I heard The Rolling Stones were voted the best band of the 20th century.
B: To the contrary, it was The Beatles. The Stones were second.
A: ローリングストーンズが、アンケートで２０世紀最高のバンドに選ばれたと聞いたと思うけれど。
B: 逆です。それはビートルズです。ストーンズは２位です。
Contrary to ～ - ～に反して
最後にエッセイで最もよく使われる、contrary to ～「～に反して」という表現の例文も見ておきましょう。
Contrary to popular belief, butter is better for your health than olive oil.
一般に信じられているのとは反対に、バターはオリーブオイルよりも健康に良いのです。
会話での利用例も見ておきましょう。
A: I made that comment and I heard later that both of them got really angry about it.
B: I know you think so but, contrary to your understanding, neither man was bothered by it. In fact, they found it funny!
A: 私がコメントして、それで彼らが両方とも大変怒っていたと後から聞きました。
B:そう思っていると思ったよ。でもあなたの理解に反してどちらも気にしていませんよ。実際、彼らは面白いと思っていました！
以上、contraryを使った表現をいくつかご説明させていただきました。ぜひ実際に使ってみてください。