英文が「伝わっているようで伝わらない」理由とは
豊富なボキャブラリーを持ち、英語で日記やジャーナルをすらすら書ける人でも、報告文や意見を述べるエッセイになると、「文法や意味は正しいのに、なぜか弱い」と感じられることがよくあります。さらに、資格試験のライティングでも、スコアが中級レベル以上に伸び悩むケースは少なくありません。
その原因の一つがvague adjectives(あいまいな形容詞)です。
vague adjectivesとは？
vague adjectives とは、意味の範囲が広すぎて具体的なイメージが伝わらない形容詞 のことです。代表的なものには、次のような語があります。
good / bad / big / nice / interesting / important
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vague adjectivesは間違いではありません。しかし、使いすぎると文章の情報量が極端に少なくなるという弱点があります。 |
なぜ vague adjectives は文章を弱くするのか
たとえば、次の文を見てみましょう。
I think studying abroad is very good for students.
It is a good experience and gives students good opportunities.
文法的には正しく、意味もある程度は伝わります。しかし good for students や good experienceでは、「何が、なぜ良いのか」が具体的に伝わりません。そのため、個人の感想レベルの文章に見えてしまいます。
より説得力のある文章にするには上記の“vague adjectives” goodを具体的な別表現に書き換えます。
I think studying abroad is valuable for students because it helps them develop independence and understand different cultures. These experiences can be beneficial for their future carriers.
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good 「良い」の代わりに、valuable 「価値がある」、beneficial「有益である」という表現を使い、具体例を加えることで、説得力のある説明となっています。 |
次に、資格試験エッセイで実際によくあるimportant多用してしている例を見てみましょう。
It is important for governments to consider environmental issues when making policies. Environmental protection is an important topic for the future of society.
一見すると自然で、英語としても問題ありません。しかし、何がどう重要なのかが全く見えてきません。
以下のように具体性を加えることで、なぜ他の問題より重要なのか？どんな影響があるのか？が読み取れるようになります。
It is essential for governments to consider environmental issues when making policies, because these decisions directly affect public health and long-term economic stability. In particular, environmental protection plays a crucial role in preventing climate-related disasters and reducing future social costs.
ポイントまとめ
• important / interestingのような語は「評価語」であって「説明語」ではありません。ライティングでは
– 何が
– なぜ
– どのように影響するか
まで伝わるように具体化して文章を完成させることが重要です。
今日からできる練習法（おすすめ）
① エッセイを書いてみてvague adjectives (good / bad / nice / big / interestingなど)を探してみます。
② 「なぜそうなのか？」と1回自分に聞きます
• good → なぜ良い？
• bad → 何が問題？
• big → 何が大きい？
③ 具体語に言い換える
具体的な語、または説明に言い換えます。以下は言い換えに使える語の一例です。場面に応じて適切な語を選んでください。
| vague adjective | 具体的表現の例 |
|---|---|
| important | essential / critical / crucial |
| interesting | thought-provoking / intellectually stimulating |
| good | effective / beneficial / valuable |
| bad | harmful / inefficient / counterproductive |
| big | significant / substantial / far-reaching |
以上、文章を弱くする “vague adjectives”とはなにか、何に気をつければよいのかについて説明させていただきました。
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